آب آنطور که در طبیعت است، پاک و مقدس خوانده می شود و از مراقبت و مواظبت آدمی برخوردار است.گرچه رفتارهای پیچیده آب در معادلات ساده نمی گنجد ، اما آگاهی از صفات آن یکی از پایه های مهم طراحی باآب است.
آب به همه ی اشکال خود ، یخ ، مایع و بخار ، می تواند در طراحی مورد استفاده قرار گیرد.آب در این 3 حالت می تواند در خود جریان یابد ، راکد بماند ، به آزادی حرکت کند ، بخار شود ، به شکل توده ی یخ درآید ، به صورت مه بالا رود ، چون آبشار بریزد ، چون فواره بجهد و یا مانند باران ببارد.
آب استعاره ی متناقضی است و به همراه خاک ، آتش و هوا ، عناصر چهارگانه ی تشکیل دهنده ی جهان هستی به شمار رفته است. در قرون وسطای ممنوع دادن آب یا آتش به گناهکاران مجاز نبود ، چرا که هر دو آن ها لازم و ملزوم ادامه حیات اند .آب روشن ترین سمبل حیات و اشاره ی آشکاری است به سرچشمه ی زندگی.هستی آب و حرکت پرموج آن در مفاهیم مذهبی ، ادبی و هنری تمامی فرهنگ ها جاری است.
در قرآن آب هدیه ی خداوند ویادگاری است هستی از ان زاده می شود:
در اعتقاد شیعه نیز آب از ارزش بالایی برخوردار است تا جایی که مهریه خانم فاطمه زهرا را 4 آب مهم و ... می دانند:
در چین که زمین جان دار فرض می شود ، آب که فرمان طبیعت را در دست دارد به عنوان تجلی " تائو " مورد احترام است. در اغلب نقاشی های چینی ، از اب به عنوان نشانه ی حیات به صورت ابگیرها ، رودخانه های جاری و یا ابشارها استفاده شده است.
در هنر غرب هم آب نشانه ی حیات است . تصادفی نیست که " آنیبال کاراجی" در تابلوی "منظرهای از پواز بر روی مصر" آب را به مرکز تصویر کشانده است . آب سرچشمه ی اصلی و قالب هستی بخش هر منظره شناس آگاه است.
